《三国演义》中的吕布,是个反复无常、不讲信义的人。不过他勇武过人,还有一段靠鼓筝脱险的故事。
公元192年,司徒王允用美人计让吕布刺杀了祸国殃民的董卓,董卓的部将李催、郭汜等攻进长安后,又杀死了王允。吕布此时如丧家之犬,只好投奔军阀袁术,次年又投靠袁绍。
袁绍是个割据的大军阀,他要吕布助他攻常山张燕。张燕手下有一万多名精锐骑兵。吕布只带十几名心腹将校,每天冲入敌阵,重创张燕,袁绍很快打败了张燕。
吕布建功邀赏,却被袁绍拒绝。吕布于是想脱离袁绍。此时有人向袁绍献计说:“吕布是个不义之徒,放他走等于放虎归山,不如趁他现在羽毛未丰,把他杀了。”袁绍也是个势利小人,原收吕布时是利用他攻打张燕,现在兔已死,狗自然可以烹了。他也怕留下吕布,酿成后患。
就在吕布向袁绍提出分手的当天晚上,三十多名手持兵刃的壮士,把吕布的军帐团团围住,准备待机杀死吕布。吕布在军账里举行告别宴会,喧笑之声,举杯行令之声,时时从账里传出,同时从帐里还传出美妙的古筝声,一会儿仿佛仙女在这些刺客耳边悄声漫语,一会儿又好似千军万马在战场上浴血搏斗……
乐声非常美妙,在帐外的刺客们听得入迷,竟忘掉了刺杀吕布的任务,直到夜深,他们才陡然想起要杀吕布的事。
这三十多名壮士,猛地扑进帐蓬,出乎意料,帐里根本没有吕布,只有一个歌伎,披着吕布的斗蓬,在那里弹筝。
壮士们大惊失色,详细讯问歌伎,这才知道吕布已经察觉了袁绍的阴谋,所以便在上半夜邀来一些客人饮酒听琴,假意和大家告别。当客人们陆续走出帐蓬时,吕布迅即化装,尾随着客人们走掉了。而歌伎仍按照吕布的事先安排,继续弹筝。
壮士们只有望琴兴叹,连夜逃散,避免袁绍的责罚。
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