扬琴源於中东,盛行於波斯(即伊朗)一带,於公元十二、十叁世纪时向西传至欧洲,流行於东欧各国。约於公元十六世纪时万历年间传至中国。古时候的中国,把由西方经陆路传至之事物,冠以“胡”字,如胡乐、胡服;而经由东南方水路传来的,则加以“洋”字,如洋火(火柴),洋教。故洋琴(俗作扬琴)一词,则显示这乐器是由东方海路而来。 以前广东人所造的扬琴多是蝴蝶形,故俗称蝴蝶琴。它是利用一对竹棒敲打弦线而发声。经过多年的改良,特别是增加的滚轴与变音推槽,使调弦又准又快。扬琴音域宽阔,除可弹奏简单的和音外,亦能奏出快速的琶音,效果流畅明快,经常担任伴奏及独奏。 |